痛症知多少： 網球肘

長期使用電腦的你，日日機不離身，有沒有感到手指、手腕或手臂用力時感到前臂肌肉疼痛？

原來，這有可能是患上「網球肘」（Tennis Elbow），醫學上稱為外上髁炎（Lateral Epicondylitis）。「網球肘」患者由於經常用力不當，或重複相同動作過多，長期下來肘部外側骨膜及肌腱因勞損而引起發炎及疼痛。例如 OL 整天使用電腦打字時姿勢不佳，手肘沒有平放，久而久之便有機會出現痛症。

以往「網球肘」經常發生在打網球的人身上，尤其是反手拍使用過度或錯誤用力者，因此而得名。英國皇家全科醫學院院士蘇勇柏醫生表示：「若患上『網球肘』而沒有適當診治，肌肉發炎的情況會惡化，病者會感到疼痛及無力，較嚴重的個案甚至會影響日常生活。」

成因：

• 主要是由於手部和手腕重複或過度地活動，或經常錯誤用力，令相關的肌膜勞損發炎，引致外肘疼痛
• 並非由肘關節退化引起
• 通常發生在 40-60 歲人士身上
• 以往較易患上「網球肘」的職業: 木匠、瓦工、園丁、牙醫及小提琴家等， 現在此症多見於長期使用電腦工作、家庭主婦、任職清潔及建築等行業的人
• 較易患上網球肘的運動 : 網球及壁球

症狀：

• 外肘疼痛，嚴重時會出現夜間疼痛
• 手握物件時外肘疼痛，例如開水龍頭、轉動門把手、抓起物件、拿著水桶、倒茶、握手或扭乾毛巾等動作
• 一般持續 6-24 個月

臨床症狀：

• 外肘上髁有局部壓痛，伸展和收縮相關的肌肉時會出現有痛楚
• 沒有明顯的腫脹
• 肘部關節活動正常

非手術治療：

建議患者避免重複或過度地活動手部和手腕，以免加深病情。

1. 藥物治療
   • 口服或外敷藥物， 例如非類固醇消炎止痛藥（NSAID）
2. 物理治療
   • 進行伸展和強化前臂肌肉的運動
   • 超聲波 /  震波療法
   • 配帶矯形支架，例如手肘帶或支架，藉此避免過度活動相關的肌肉
3. 注射治療 
   • 如病情沒有改善，疼痛嚴重及影響日常活動，可考慮在肘部外側局部注射消炎類固醇藥或鎮痛麻醉劑。不過，注射次數不應太頻密，也不能連續在同一位置多次注射，以減低出現併發症的機會，治療效果一般可維持大約 2- 6 星期。另外，也可考慮富血小板血漿治療（PRP療法）或 Sanakin 細胞因子治療法（CRP 療法）等新興治療方法。

手術治療：

假若在非手術治療後，病人的情況仍然得不到改善，便有需要考慮接受手術，切除發炎或退化等肌腱組織，惟這種情況並不常見。

預防方法：

• 重複活動手部和手腕時，需要適當休息，避免肌腱過勞。
• 使用工具時，戴上手套，雙手並用。
• 在網球運動中進行反手擊球時，雙手並用。
• 進行高爾夫球運動時，在球桿上使用握把或墊。

如有任何疑問，請諮詢專業醫護人員的意見。

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