成因

甚麼是退化性膝關節炎？

英國皇家全科醫學院院士蘇勇柏醫生解釋，退化性膝關節炎（Knee Osteoarthritis）是因膝關節隨著年齡增長並長期受力下，出現關節液分泌減少，軟骨退化磨損和變薄的情況，最後引致關節變形、失去彈性，甚至形成骨刺。患者會感到關節僵硬、疼痛，或行動不便的情況。

哪些人容易患上退化性關節炎？

退化性膝關節炎患者中，出現關節軟骨退化情況的 30 歲以上人士佔約 1% ， 40 歲以上為 10% ， 50 歲以上為 40% ， 60 歲以上為 50% ， 70 歲以上長者更有 70% 以上，可見退化性膝關節炎患者，年齡越大，情況越普遍，而當中以女性為多。

退化性膝關節炎以往主要出現在年長或停經後的婦女，不過現在卻有年輕化跡象，有不少 30 歲以下患者因膝蓋疼痛求診，有醫生指出，這與近年飲食習慣改變、運動風氣盛行有關。

退化性膝關節炎的成因

可能造成退化性膝關節炎的原因有好多種，可分為先天因素及後天因素。

先天因素：

患者先天身形、骨架結構發育異常及基因（家族病史）等因素，可能會增加關節炎出現的機會。

肥胖人士因體重問題，膝關節承受壓力較大，所以較易有退化性膝關節炎問題，而臨床上亦有不少患者是肥胖人士。

後天因素：

1. 錯誤姿勢

如拖著腳走路、站姿三七步、站立或走路側向一邊、蹲坐矮板凳、跪著做家務、蹲著做事、曲膝而坐等，都是造成退化性膝關節炎的元兇。

從力學觀點來看，人體的中軸在脊椎、穩定的重心在骨盆。當活動時身體歪斜，或左右兩側受力不均，給予關節和軟骨的壓力就變大。

英國皇家全科醫學院院士蘇勇柏醫生解釋：「年輕者的身體或許還可應付上述耗損，但隨著年紀增長，會引發關節僵硬、軟骨磨損、肌肉流失、骨質疏鬆、血液循環等問題，關節自然容易磨損退化。」

2.長期勞損

一些職業例如搬運工人、地盤人士可能需要長時間進行負重活動，如果姿勢不當，也會加重對膝關節的負荷，影響膝關節健康，形成退化性膝關節炎。

長時間穿著高跟鞋的女士也容易造成膝關節勞損。

3.鄰近部位的傷害

關節退化通常與其他損傷有關，且姿勢動作的代償作用，還會導致鄰近部位進一步受傷。例如：雙側膝關節退化多數源於腰椎的舊傷或骨刺，身體核心肌群力量不足，使得膝蓋需要承受更多的體重與壓力，最後導致膝關節磨損。

4.關節本身鬆弛

身體會因為自然老化、缺乏運動、膝關節曾受創傷（例如運動傷害），導致關節周邊的肌腱、韌帶、肌肉變得無力或鬆弛。這些組織結構原本是用來增加關節穩定度，一旦出現鬆弛無力的症狀，就會使關節變得更不穩定、承重力變差，加速關節磨損。

5. 肌肉和筋膜張力異常

每根骨骼之間靠韌帶、關節囊接駁，而骨骼的活動則靠肌肉以及神經系統協調。肌肉與骨骼之間，通常由筋膜或肌腱連接，這些是組成人體及控制活動的重要結構。

當肌肉、筋膜因種種因素變得緊縮或出現黏連，張力的異常會直接影響關節力量平衡，造成軟骨磨損、關節錯位等狀況。而肌肉、筋膜的黏連緊縮還會影響該部位的血液循環和淋巴循環，對於關節損傷更加嚴重。

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