痛症知多少： 网球肘

长期使用电脑的你，日日机不离身，有没有感到手指、手腕或手臂用力时感到前臂肌肉疼痛？

原来，这有可能是患上“网球肘”（Tennis Elbow），医学上称为外上髁炎（Lateral Epicondylitis ）。“网球肘”患者由于经常用力不当，或重复相同动作过多，长期下来肘部外侧骨膜及肌腱因劳损而引起发炎及疼痛。例如 OL 整天使用电脑打字时姿势不佳，手肘没有平放，久而久之便有机会出现痛症。

以往“网球肘”经常发生在打网球的人身上，尤其是反手拍使用过度或错误用力者，因此而得名。英国皇家全科医学院院士苏勇柏医生表示：“若患上“网球肘”而没有适当诊治，肌肉发炎的情况会恶化，病者会感到疼痛及无力，较严重的个案甚至会影响日常生活。”

成因：

• 主要是由于手部和手腕重复或过度地活动，或经常错误用力，令相关的肌腱筋膜劳损发炎，引致外肘疼痛
• 并非由肘关节退化引起
• 通常发生在 40-60 岁人士身上
• 以往较易患上“网球肘”的职业: 木匠、瓦工、园丁、牙医及小提琴家等，现在此症多见于长期使用电脑工作、家庭主妇、任职清洁及建筑等行业的人士
• 较易患上网球肘的运动 : 网球及壁球

症状：

• 外肘疼痛，严重时会出现夜间疼痛
• 手握物件时外肘疼痛，例如开水龙头、转动门把手、抓起物件、拿着水桶、倒茶、握手或扭干毛巾等动作
• 一般持续 6-24 个月

临床症状：

• 外肘上髁有局部压痛，伸展和收缩相关的肌肉时会出现有痛楚
• 没有明显的肿胀
• 肘部关节活动正常

诊断方法：

• 医生会根据病人的病历及临床检查而作出诊断，一般不需要进行X光检查。
• 透过物理治疗，可改善“网球肘”的症状。

非手术治疗：

建议患者避免重复或过度地活动手部和手腕，以免加深病情。

1. 药物治疗
   • 口服或外敷药物，例如非类固醇消炎止痛药（NSAID）
2. 物理治疗
   • 进行伸展和强化前臂肌肉的运动
   • 超声波 /  震波疗法
   • 配带矫形支架，例如手肘带或支架，藉此避免过度活动相关的肌肉
3. 注射治疗
   • 如病情没有改善，疼痛严重及影响日常活动，可考虑在肘部外侧局部注射消炎类固醇药或镇痛麻醉剂。不过，注射次数不应太频密，也不能连续在同一位置多次注射，以减低出现并发症的机会，治疗效果一般可维持大约 2-6 星期。 另外，也可考虑富血小板血浆治疗（PRP疗法）或 Sanakin 细胞因子治疗法（CRP 疗法）等新兴治疗方法。

手术治疗：

假若在非手术治疗后，病人的情况仍然得不到改善，便有需要考虑接受手术，切除发炎或退化等肌腱组织，惟这种情况并不常见。

预防方法：

• 重复活动手部和手腕时，需要适当休息，避免肌腱过劳。
• 使用工具时，戴上手套，双手并用。
• 在网球运动中进行反手击球时，双手并用。
• 进行高尔夫球运动时，在球杆上使用握把或垫。

如有任何疑问，请咨询专业医护人员的意见。