成因

什么是退化性膝关节炎？

英国皇家全科医学院院士苏勇柏医生解释，退化性膝关节炎（Knee Osteoarthritis）是因膝关节随着年龄增长并长期受力下，出现关节液分泌减少，软骨退化磨损和变薄的情况，最后引致关节变形、失去弹性，甚至形成骨刺。患者会感到关节僵硬、疼痛，或行动不便的情况。

哪些人容易患上退化性关节炎？

退化性膝关节炎患者中，出现关节软骨退化情况的 30 岁以上人士占约 1% ， 40 岁以上为 10% ， 50 岁以上为 40% ， 60 岁以上为 50% ， 70 岁以上长者更有 70% 以上，可见退化性膝关节炎患者，年龄越大，情况越普遍，而当中以女性为多。

退化性膝关节炎以往主要出现在年长或停经后的妇女，不过现在却有年轻化迹象，有不少 30 岁以下患者因膝盖疼痛求诊，有医生指出，这与近年饮食习惯改变、运动风气盛行有关。

退化性膝关节炎的成因

可能造成退化性膝关节炎的原因有好多种，可分为先天因素及后天因素。

先天因素：

患者先天身形、骨架结构发育异常及基因（家族病史）等因素，可能会增加关节炎出现的机会。

肥胖人士因体重问题，膝关节承受压力较大，所以较易有退化性膝关节炎问题，而临床上亦有不少患者是肥胖人士。

后天因素：

1. 错误姿势

如拖着脚走路、站姿三七步、站立或走路侧向一边、蹲坐矮板凳、跪着做家务、蹲着做事、曲膝而坐等，都是造成退化性膝关节炎的元凶。

从力学观点来看，人体的中轴在脊椎、稳定的重心在骨盆。当活动时身体歪斜，或左右两侧受力不均，给予关节和软骨的压力就变大。

英国皇家全科医学院院士苏勇柏医生解释：“年轻者的身体或许还可应付上述耗损，但随着年纪增长，会引发关节僵硬、软骨磨损、肌肉流失、骨质疏松、血液循环等问题，关节自然容易磨损退化。”

2.长期劳损

一些职业例如搬运工人、地盘人士可能需要长时间进行负重活动，如果姿势不当，也会加重对膝关节的负荷，影响膝关节健康，形成退化性膝关节炎。

长时间穿着高跟鞋的女士也容易造成膝关节劳损。

3.邻近部位的伤害

关节退化通常与其他损伤有关，且姿势动作的代偿作用，还会导致邻近部位进一步受伤。例如：双侧膝关节退化多数源于腰椎的旧伤或骨刺，身体核心肌群力量不足，使得膝盖需要承受更多的体重与压力，最后导致膝关节磨损。

4.关节本身松弛

身体会因为自然老化、缺乏运动、膝关节曾受创伤（例如运动伤害），导致关节周边的肌腱、韧带、肌肉变得无力或松弛。这些组织结构原本是用来增加关节稳定度，一旦出现松弛无力的症状，就会使关节变得更不稳定、承重力变差，加速关节磨损。

5. 肌肉和筋膜张力异常

每根骨骼之间靠韧带、关节囊接驳，而骨骼的活动则靠肌肉以及神经系统协调。肌肉与骨骼之间，通常由筋膜或肌腱连接，这些是组成人体及控制活动的重要结构。

当肌肉、筋膜因种种因素变得紧缩或出现粘连，张力的异常会直接影响关节力量平衡，造成软骨磨损、关节错位等状况。而肌肉、筋膜的粘连紧缩还会影响该部位的血液循环和淋巴循环，对于关节损伤更加严重。