容易“跑”出的倒甲痛楚

「香港渣打马拉松」比赛顺利举办，全城再度掀起跑步热潮。不过临近比赛，专业跑手最怕被意外突击，影响发挥甚至痛失比赛机会。除了伤患劳损外，较常见的个案亦包括趾甲健康问题，例如可诱发痛楚、发炎的趾甲内生症。

近日，一向热爱运动的阿轩便因突如其来的趾甲痛楚向医生求诊。阿轩愁眉苦面地说：「原本打算衝刺渣马， 日日放工都抽出时间练跑，谁知趾甲侧边突然发炎肿起，连行路都痛，更别说是跑步！」

甚么是趾甲内生症？

趾甲内生症（Ingrown Toe Nail）多见于足部大拇趾，又称「嵌甲」或「倒甲」。正常情况下，趾甲左右两旁的软组织与趾甲之间约有１毫米间隙，即我们所说的「甲沟」；而趾甲内生症则是指趾甲旁的软组织越过甲沟，生长至趾甲上，令趾甲嵌入及破坏软组织，造成发炎、感染，甚至形成感染性肉芽肿（Infective Granuloma）。

受嵌甲/倒甲影响的位置会出现皮肤红肿及疼痛，患者于走动时或会感到痛楚加剧。随着病情变得严重，指甲边的肉芽肿会越发明显，可能出现白色或黄色的脓液，甚至溃烂。

爱好运动一族风险较高

容易引发趾甲内生症的原因有多种，当中包括修剪趾甲的方式不当、穿着过紧或鞋头过窄的鞋履、脚汗较多或足部卫生欠佳、趾甲先天弯曲生长或过厚，又或是因日常活动，特别是进行跑步、篮球、足球等剧烈运动时，令脚趾经常受挤压、撞击等等。

另外，医学界发现部分嵌甲/倒甲病例与真菌感染有关，包括脚癣（俗称「香港脚」）和灰甲，故建议此类患者及早处理问题，以免诱发关联疾病。

説回阿轩的个案，由于他本身患有扁平足，令脚趾更容易接触到地面，加上近期频密练跑，令趾甲反復受到摩擦，故容易引发倒甲问题。

如何治疗？

医生经临床诊断后，将视乎嵌甲/倒甲患者的个人情况和严重程度，包括疼痛、炎症的严重程度，有否併发细菌、真菌感染等等，安排相关治疗。常见的治疗方法如下：

药物治疗及伤口护理：

嵌甲/倒甲初期，患者可先尝试透过医生处方的消炎止痛药、抗生素等药物，以及定期清洗患处伤口来缓解症状及控制炎症，但治疗后有较大机会復发。

手术治疗：

除了透过以上治疗控制炎症外，病情较反復或严重的嵌甲/倒甲患者或需配合手术治疗。

嵌甲切除术 （Wedge Resection of Ingrown Toenail）

医生会视乎严重程度，建议患者切除患处部份趾甲，或是将整块趾甲去除。手术期间需完整切除趾甲根部组织（即甲床）、患处附近多余的肥厚皮肤及发炎组织（肉芽肿）。

手术一般于局部麻醉下进行，亦可按需要接受全身麻醉。手术后可即日出院，同时须配合医生处方药物，并妥善处理伤口直至痊癒。

其他趾甲问题

除了倒甲问题，部分爱好运动的人士更会突然出现「黑趾甲」，多因跑鞋过紧或鞋头不适合脚型，以致跑步时令脚指头受压，形成瘀血。若果跑手习惯采用着地点集中于前脚掌的跑姿，也会加剧出现瘀血的情况。另外，趾甲变黑也要小心是由真菌（包括皮癣菌、霉菌及酵母菌）感染引起的灰甲（Fungal Nail）。

惟不论是何种指甲问题，若果处理不当，均有机会引起併发症，例如因细菌感染而患上危险性较高的蜂窝性组织炎（Cellulitis），病情严重者更可引致生命危险。故患者如有怀疑，应当及早询问医生，切勿误信偏方，胡乱处理。

护甲方法

改善日常生活习惯，将有助减低患上嵌甲/倒甲或病情復发风险：

• 正确修剪趾甲，切勿修剪过短或过弯，应保留些许白色甲边和甲角
• 保持双脚通爽卫生，经常清洁鞋履
• 减少穿着鞋头窄且不透气的高跟鞋、皮鞋或胶鞋
• 穿着舒适的棉质袜子，并勤于洗换，加强保护足部

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